AF-s Nikkor 18-200 VR f/3.5-5.6 G ED DX ของ Nikon เป็นเลนส์ที่ออกแบบมาเพื่องานที่ต้องการความครอบคลุมตั้งแต่มุมกว้างจนถึงมุมแคบที่แตกต่างกันถึง 11 เท่าตัว นอกจากนี้ยังมีมอเตอร์และระบบกันสั่นสะเทือนมาให้ในตัวเลนส์ ทำให้เลนส์ตัวนี้เป็นเลนส์ที่สามารถทำงานได้ครอบคลุมงานแทบจะทุกอย่าง ยกเว้นก็แต่งานมาโคร
ตัวเลนส์มีการออกแบบมาอย่างสวยงาม ดูทนทาน หรูหราน่าใช้ โดยออกแบบมาในสไตล์เดียวกับเลนส์รุ่นพี่อย่าง 24-120VR โดยวงแหวนซูมของเลนส์สองรุ่นนี้จะอยู่ด้านหน้า ตามสไตล์เลนส์รุ่นเล็ก ไม่เหมือนเลนส์ซูม 2.8 ของ Nikon ที่วงแหวนซูมจะอยู่ด้านท้าย ตัวเลนส์มีขนาดเหมาะสมกับกล้องขนาดกลางอย่าง D80 และ D200 โดยเมื่อนำเลนส์รุ่นนี้ไปใช้กับกล้องถ่ายภาพทั่วไปแล้วจะทำให้แฟลชของกล้อง (ที่เป็นแฟลชแบบ pop-up) ทำงานได้ไม่เต็มประสิทธิภาพเนื่องจากตัวเลนส์จะใหญ่จนบังแสงแฟลช และไฟช่วยโฟกัสของกล้อง ดังนั้นถ้าหากคิดจะใช้งานแฟลชกับเลนส์ตัวนี้ ผมแนะนำให้เตรียมงบประมาณสำหรับแฟลชภายนอกด้วย
ข้อควรระวังของเลนส์ตัวนี้ก็คือ ตัวเลนส์จะยืดยาวมากเมื่อซูม และซูมจะไหลตั้งแต่ช่วง 24-135 mm. เป็นต้นไป
(คือ หากคว่ำหน้าเลนส์ลง เลนส์จะยืดออกมา เป็นปรกติกับเลนส์ที่ซูมได้หลายเท่า) ดังนั้นหากใช้งานให้ระวังเรื่องการซูมกลับมายังที่ทางยาวโฟกัสที่ต่ำกว่า 24 mm. ด้วยจะได้ไม่เกิดอุบัติเหตุอันไม่พึงประสงค์ อีกอย่างคือ เมื่อซูมไหลจะทำให้เราถ่ายภาพ long exposure ไม่ได้ หรือได้ แต่ลำบาก
(คือ ใช้ยางเส้นใหญ่ๆ หรือ o-ring เพื่อรัดวงแหวนซูมไม่ให้เคลื่อน) การใช้ขาตั้งในมุมก้ม หรือมุมเงยก็จะเป็นปัญหา เพราะเลนส์มันจะไหลต้องจับซูมอยู่ตลอดเวลา
ภายในเลนส์ตัวนี้ มอเตอร์ AF-s ทำงานได้เงียบและรวดเร็ว ไม่มีจุดบกพร่อง อาจจะช้ากว่าเลนส์ระดับโปรนั่นก็เป็นเพราะรูรับแสงที่แคบกว่า โดย AF-s ของ 18-200VR เราจะสามารถโฟกัสมือได้ตลอดเวลา (Shift focusing, M/A) ไม่เหมือนกับเลนส์ติดกล้อง (kit) ที่ไม่สามารถโฟกัสมือได้ทันทีถ้าหากเลือกที่จะโฟกัสอัตโนมัติอยู่ และเมื่อใส่กับ TC (Tele-Converter) ใดๆ ก็แล้วแต่ระบบออโต้โฟกัสจะไม่ทำงาน หรือทำงานได้อย่างไม่เต็มใจนัก อิอิ อันนี้ก็เนื่องจากเลนส์มีรูรับแสงที่แคบมากอยู่แล้ว ส่วนระบบ VRII นั้น มีเสียงในการทำงานบ้างแต่ก็ไม่โฉ่งฉ่าง เหมือนกับ 70-200VR ที่เป็น VR เวอร์ชั่นแรก โดย VRII จะช่วยป้องกันภาพสั่นไหวได้ถึง 4 สตอปจากกรณีที่ไม่ได้ใช้ขาตั้งกล้องเพื่อถ่ายภาพ นอกจากนี้ VR ยังช่วยทำให้เราจัดองค์ประกอบภาพได้ง่ายขึ้นอีกด้วย เพราะเมื่อระบบ VR ทำงาน ช่องมองภาพก็จะนิ่งไปด้วย แม้ว่ามือเราจะสั่นก็ตาม
คุณภาพของภาพที่ได้ ถือว่าดี เลนส์มีความคมชัดอยู่ในระดับที่ดีในช่วงต้นและช่วงกลาง และพอใช้ในช่วงปลาย มีความใสเคลียร์ของภาพที่ดี สีสรรตรง คอนทราสดี ให้ภาพที่สดใส มีอาการขอบมืดบ้างแต่ก็เล็กน้อย แต่อาการขอบภาพเบลอนั้นค่อนข้างจะสูง โดยถ้าหากต้องการคุณภาพสูงสุดในใช้งานก็ให้เลือกค่า f/stop ที่แคบลงกว่าค่ากว้างสุดประมาณ 2 สตอป อาการขอบมืดและเบลอก็จะหายไปมาก (แต่ก็ไม่หมด ยังคงเหลืออยู่) โดยจุดด้อยทางด้านภาพของเลนส์ตัวนี้ก็คือ เป็นเลนส์ที่ให้ความบิดเบือนของภาพ (Wave form distortion) ที่ค่อนข้างมากเลยทีเดียว และภาพในส่วนที่ไม่ได้อยู่ในจุดชัดยังไม่สวยงามนัก แต่ถือว่ารับได้ถ้าเทียบกับความสามารถและราคาที่จ่ายไป
สรุป Nikon 18-200VR เป็นเลนส์สารพัดประโยชน์ที่น่าใช้งานตัวหนึ่ง มีเลนส์มาโครอีกตัวก็น่าจะถ่ายภาพได้แทบจะทุกประเภทเลยทีเดียว และเป็นเลนส์สำหรับผู้ที่ต้องการความคล่องตัวในการถ่ายภาพ เพราะมีครบเครื่องทั้งมุมกว้างถึงมุมไกล, ระบบกันสั่นสะเทือน + มอเตอร์สำหรับขับเลนส์ให้โฟกัสได้อย่างรวดเร็ว ไม่ใช่เลนส์สำหรับผู้ที่ต้องการความสวยงามของภาพแบบสุดโต่ง, เหมาะสำหรับคนชอบเที่ยว และต้องการความสะดวกสบายไม่อยากแบกอุปกรณ์หนักๆ ไม่อยากพกขาตั้งเป็นที่สุดครับ
และหากดูภาพตัวอย่างจากเลนส์ตัวนี้ คลิ๊กครับ
